리튬포어스

리튬포어스는 1998년 반도체 검사장비 업체 '프롬써어티'로 설립된 회사로, 2019년 콘텐츠 제조기업 위드모바일을 합병하며 카카오프렌즈 등 지식재산권을 활용한 모바일 액세서리 제조 기업으로 전환했다.

2022년에는 이차전지용 리튬 소재 음극제 파우더 사업 진출을 선언하며 사명을 리튬포어스로 변경했고, 2023년 4월 약 170억원을 들여 새만금 국가산업단지 내 리튬 소재 제조공장 부지를 매입했다. 그러나 최근 보도에 따르면 리튬 사업 관련 매출은 전체 매출의 0.1% 수준에 불과한 것으로 확인됐다.

현재 매출의 대부분은 여전히 모바일 기기용 액세서리와 반도체검사장비 제조·판매, IP 관련 제품에서 발생하고 있다. 새만금 공장은 외부 자금조달이 원활하지 않아 사업계획 변경이 진행 중이며, 회사는 입주 계약 해지 가능성에 대응해 건설 중인 자산 일부를 손상차손으로 반영했다.

경쟁 구도 면에서는 같은 특수관계사인 하이드로리튬·리튬플러스 등 중소형 리튬 소재 업체들과 함께 거론되지만, 이들 모두 가동률·자금조달 문제를 공통적으로 겪고 있다. 포스코그룹 등 대형 자원 기업이 수조원 규모의 리튬 투자를 공식화하는 것과는 사업 규모와 진행 단계에서 뚜렷한 차이를 보인다.

결과적으로 회사의 실질적 사업 기반은 여전히 리튬 이전의 기존 사업(모바일 액세서리·검사장비)에 머물러 있는 상태다.

연간 실적을 보면 매출은 2022년 207.2억원에서 2023년 156.3억원, 2024년 151.6억원, 2025년 106.5억원으로 4년 연속 감소했다.

영업손실은 2022년 -37.5억원, 2023년 -68.1억원, 2024년 -52.2억원, 2025년 -44.8억원으로 매출 규모가 줄어드는 가운데서도 적자 폭이 2023년을 정점으로 다소 완화되는 모습을 보였다.

순이익 측면에서는 2022년 +895.9억원의 흑자를 기록했으나 이는 영업외 요인에 의한 일시적 결과였고, 2023년 -1,828.3억원, 2024년 -1,022.3억원의 대규모 순손실로 이어졌다가 2025년에는 손실 규모가 -134.0억원으로 크게 줄었다.

분기별로 보면 2025년 4분기 순손실이 -103.3억원으로 급증했는데, 이는 새만금 공장 관련 손상차손과 대여금 대손상각비 등 일회성 요인이 해당 시점에 반영된 결과로 풀이된다.

이후 2026년 1분기에는 매출 29.3억원, 영업손실 -19.0억원, 순손실 -10.6억원을 기록했고, 2026년 2분기에는 매출이 48.8억원으로 전분기 대비 크게 늘었으며 순이익이 +9.7억원대로 분기 기준 흑자 전환했다.

다만 2026년 2분기에도 영업손실은 -13.3억원으로 지속돼, 순이익 흑자전환은 영업 외 요인에 기인한 것으로 보이며 본업의 수익성 개선으로 보기는 어렵다.

자기자본은 2023년 1,173.2억원에서 2024년 531.2억원, 2025년 558.7억원으로 축소된 뒤 소폭 회복하는 흐름을 보였는데, 이는 대규모 누적 손실과 함께 자본 구조 개편(무상감자 등)이 함께 영향을 준 결과로 해석된다.

부채비율은 2023년 34.3%에서 2025년 5.8%까지 낮아져 외형상 재무 건전성 지표는 개선됐으나, 이는 손실 누적에 따른 자본 축소와 함께 봐야 할 수치다.

국내 리튬 소재 산업은 전기차 수요 둔화와 리튬 가격 약세가 이어지며 소형 신규 진입 업체들의 사업화 속도가 전반적으로 더뎌진 국면에 있다.

반면 대형 자원 기업들은 투자 규모를 오히려 확대하는 추세인데, 포스코그룹은 호주 미네랄리소스와의 합작을 통해 연 18만 7,000톤 이상의 리튬 정광 확보 체계를 구축하는 등 자원 포트폴리오 투자를 이어가고 있다.

이는 수천억원 단위의 신규 투자를 계획했던 리튬포어스의 새만금 프로젝트가 자금조달 난항으로 사업계획을 변경해야 하는 상황과 대조적인 모습이다. 특수관계사인 하이드로리튬과 리튬플러스 역시 공장 자산 양수도를 둘러싼 법적 분쟁과 최대주주 변경 이슈를 겪으며 업계 내 소형 업체들의 불확실성이 두드러지고 있다.

이런 환경에서 리튬포어스를 포함한 중소형 리튬 소재 업체들은 설비투자·양산보다는 기존 투자자산의 가치 변동과 지분·채권 관계에서 손익이 크게 흔들리는 특징을 보인다. 업종 내에서 실질적인 양산·매출 실적을 보유한 업체와, 사명이나 사업계획 단계에만 머물러 있는 업체 간의 간극이 점차 뚜렷해지는 양상이다.

회사는 2026년 9월 주주 서한을 통해 관리종목 지정 우려 해소 로드맵을 제시했으며, 2026 사업연도 결산 감사보고서가 제출되는 2027년 3월을 관리종목 탈피 가시화 시점으로 언급했다.

이와 함께 재무구조 개선 및 자본효율성 강화를 목적으로 2026년 3월 보통주 5대 1 무상감자를 결정해 5월 변경상장·매매거래재개를 완료했으며, 9월에는 기취득 자기주식 8,361주의 소각을 결의해 10월 2일 소각을 추진하고 있다.

특수관계사 리튬플러스를 상대로 제기한 사해행위취소소송에서는 1심 승소 판결을 받아 금산공장 내 주요 기계장치와 집기류에 대한 압류를 완료한 상태이며, 2심이 진행 중이다.

새만금 공장과 관련해서는 외부 자금조달 방안을 모색하며 사업계획 변경을 진행하고 있다고 공시했으나, 구체적인 준공 일정이나 재가동 시점은 아직 확정되지 않았다.

다음 정기 공시인 2026년 3분기 보고서는 자본시장법상 2026년 11월 16일까지 제출해야 하며, 리튬 사업 진행 상황과 관련 자산 가치 변동 여부가 해당 보고서에서 확인될 전망이다.

경영권을 둘러싼 최대주주 리튬인사이트 측과 전직 경영진 간의 법적 분쟁도 완전히 해소되지 않은 상태로, 향후 지배구조 안정 여부가 사업 추진력에 영향을 줄 수 있는 변수로 남아 있다.